人的生长发育可用两个“年龄”来表示，即生活年龄(实际年龄)和生物年龄(骨龄)。一般情况下骨龄和年龄相差在1岁以内，但是在疾病的影响下骨龄可以严重落后或提前。骨龄能够较为准确地反映人体的生长发育状况和身高增长空间，骨龄一旦成熟人体也就失去了长高的机会，因此骨龄是临床诊断矮身材必须要做的检查项目之一。
身高的生长停止期是以骨龄来判断的。当骨骺线接近闭合时，基本上就没有什么长高的机会了。
骨龄正常：骨龄 - 实际年龄在-1～+1岁之间
骨龄提前：骨龄 - 实际年龄 ≧ 1岁
骨龄落后：骨龄 - 实际年龄 ≦ -1岁
